玩Minecraft學(xué)編程，教育科技公司Piper如何做創(chuàng)客教育？

　　多知網(wǎng)6月23日消息，據(jù)教育科技媒體Edsurge報道，美國在線教育公司Piper在種子輪融資中獲得210萬美元資金，投資者包括普林斯頓大學(xué)、Reach Capital、500 Startups和FoundersXFund等機(jī)構(gòu)，此外還有一些個人投資者，例如Skype聯(lián)合創(chuàng)始人揚(yáng)·塔里安(Jaan Tallinn)和Makey Makey 創(chuàng)始人杰伊·西爾弗（Jay Silver）。

　　Piper公司創(chuàng)立于2014 年，總部位于美國舊金山。Piper是一個兒童游戲《Minecraft》DIY工具箱，旨在教孩子組裝自己的電腦，并在玩Minecraft游戲的過程中學(xué)習(xí)編程。

　　Piper 公司計劃將這筆融資用于PiperEDU的推出。PiperEDU是專為K-12學(xué)生開發(fā)的另一個Piper版本。每個Piper工具箱都包含一個Raspberry Pi 3迷你電腦、一個 LCD 顯示屏、一個移動電源、一個麥克風(fēng)和一個木箱。除此之外，Piper 的另一個教育專用版本Piper Block 還為學(xué)生提供額外的零件包，以保證一些零件被孩子們弄丟后能得到補(bǔ)充。Piper還聘請課程專家開發(fā)了專業(yè)的課程和活動，以確保學(xué)生的電腦水平達(dá)到“下一代科學(xué)標(biāo)準(zhǔn)（Next Generation Science Standards）”。

　　Piper公司為PiperEDU提供打折銷售。PiperEDU的正常售價是300 美元，如果一所學(xué)校一次購買四件，每件的價格將降至250美元。如果這個價格還是貴，教師可以選擇按月租賃PiperEDU。

　　在過去一年半的時間里，Piper公司發(fā)展迅速。2014年末，Piper從美國教育孵化器co.lab公司畢業(yè)。到2015 年 4 月，Piper在眾籌網(wǎng)站Kickstarter 上成功籌集到28 萬美元資金。在孵化和眾籌期間，該公司推出了第一代Piper工具箱，2015年賣出大約3000件。Piper的聯(lián)合創(chuàng)始人Mark Pavlyukovskyy 預(yù)計，Piper在2016年的銷量將達(dá)到1萬至1.5 萬件。

　　Piper的創(chuàng)立與Mark Pavlyukovskyy的教育和生活經(jīng)歷有關(guān)。2012 年，Pavluikosvskyy在加納學(xué)習(xí)一個醫(yī)療課程，不幸患上被醫(yī)生懷疑為腦型瘧疾(cerebral malaria)的疾病，之后被遣返回英國。在一個發(fā)燒的夜里，他重新審視自己的生活，并意識到自己如果不是一名醫(yī)務(wù)人員而是一個程序員，就能夠?qū)κ澜绠a(chǎn)生更大的影響。病好之后，他開始自學(xué)編程。

　　對Mark Pavlyukovskyy來說，下一步就是將這種機(jī)會帶給孩子們。他說：“如果我能夠自學(xué)，其他人也可以！”最初，他利用流行的樹莓派電腦Raspberry Pi 3在印度、加納和肯尼亞等進(jìn)行編程教育實(shí)驗(yàn)，但因?yàn)閮r格太高沒有成功。

　　他把注意力轉(zhuǎn)向了美國，遇到了另一個困難：孩子們更感興趣的是Minecraft 游戲，而不是組裝電腦或?qū)W習(xí)編程。Raspberry Pi的創(chuàng)造者走在了他的前面：他們在2012年推出了Minecraft Pi——Raspberry Pi專用的Minecraft服務(wù)器。因此，Pavluikosvskyy具備了他所需要的一切工具，然后創(chuàng)建了Piper。（多知網(wǎng) 譚思）