造成近視的原因到底是什么?眼保健操有預(yù)防近視的作用嗎?
文 | 南方周末特約撰稿 呂洛衿
責(zé)任編輯 | 朱力遠(yuǎn)
1 幾乎“全軍覆沒(méi)”
近視眼在中國(guó)大陸是個(gè)極端嚴(yán)重的現(xiàn)象,尤其是學(xué)校里,戴眼鏡的孩子實(shí)在是太多了,而且有越來(lái)越多的趨勢(shì)。根據(jù)科研調(diào)查的數(shù)據(jù),六十年前,中國(guó)人口大約有10%-20%的人近視,到了2015年中國(guó)的青少年中近視的比例高達(dá)90%。
當(dāng)然,近視不光是中國(guó)的孩子這么多,同是亞洲的其他國(guó)家也是高得驚人。2015年《自然》雜志發(fā)表的文章引用世界衛(wèi)生組織的數(shù)據(jù)說(shuō),韓國(guó)19歲的年輕人中高達(dá)96.5%的人近視。這個(gè)數(shù)字高得驚人,幾乎可以用“全軍覆沒(méi)”來(lái)形容。歐美國(guó)家雖然低一些,但比例也很高,大約有一半的年輕人近視。世界衛(wèi)生組織預(yù)計(jì),到2020年,全球人口的1/3都將有不同程度的近視。
近視到底是怎么回事呢?有沒(méi)有效方法防止呢?
近視眼是眼球的前后徑變長(zhǎng)導(dǎo)致的。因?yàn)榍昂髲阶冮L(zhǎng),遠(yuǎn)處的物體的投影會(huì)聚焦到視網(wǎng)膜前一點(diǎn)的位置,而不是視網(wǎng)膜上,所以看遠(yuǎn)處的東西會(huì)模糊看不清。嚴(yán)重的近視眼因?yàn)檠矍蚯昂髲降睦欤?眼球內(nèi)拉扯的作用,會(huì)提高許多眼睛疾病的風(fēng)險(xiǎn),比如視網(wǎng)膜脫落、青光眼、白內(nèi)障等等。而人的眼球在幼年時(shí)期還在生長(zhǎng)發(fā)育,所以近視通常發(fā)生于學(xué)齡期兒童,以及青少年。世衛(wèi)組織的統(tǒng)計(jì)顯示,東亞的大學(xué)年齡的青年中,大約1/5的人有嚴(yán)重的近視,而這其中的一半最終會(huì)發(fā)展為不可逆的視覺(jué)喪失或弱視。
2 看書(shū)學(xué)習(xí)過(guò)多?
關(guān)于造成近視的原因,近些年的研究也開(kāi)始給出比較可信的答案。以前認(rèn)為近視是看書(shū)或看近的東西過(guò)度造成的。支持這一說(shuō)法最著名的是四百多年前的德國(guó)天文學(xué)家和光學(xué)專家開(kāi)普勒,就是那個(gè)發(fā)現(xiàn)開(kāi)普勒定義的物理學(xué)家,認(rèn)為自己的近視就是因?yàn)榭磿?shū)學(xué)習(xí)太多造成的。因?yàn)樗闹忍?,這種觀點(diǎn)深入人心,以至到19世紀(jì),歐美的眼科專家都建議小學(xué)生看書(shū)時(shí)要端坐,盡量離書(shū)遠(yuǎn)一些。這些觀點(diǎn)在我國(guó)也深入人心。時(shí)至今日也總有家長(zhǎng)教育孩子看書(shū)要離書(shū)遠(yuǎn)一些,以免近視。
3 先天性原因
但近些年來(lái)越來(lái)越多的研究認(rèn)為近視主要是遺傳性的基因?yàn)橹鞯南忍煨栽蛟斐傻慕Y(jié)果。尤其雙胞胎研究提示遺傳因素起到了最為重要的作用。父母的遺傳因素是導(dǎo)致孩子是否近視的最重要原因。
然而,基因不能完全解釋世界范圍內(nèi)近視比例急劇上升的原因。比如同樣是雙胞胎,就有其中一個(gè)近視,另一個(gè)不近視或者近視程度要低一些的。1969年美國(guó)一個(gè)關(guān)于阿拉斯加的部落人員的近視的研究發(fā)現(xiàn),居住在偏僻孤獨(dú)的北部阿拉斯加極寒天氣下的本地老人近視的只有大約不到2%,但他們的孩子和孫子輩卻有大約一半以上近視。這么快的變化顯然用基因的改變無(wú)法解釋。
那只能用后天因素來(lái)解釋。
研究發(fā)現(xiàn),各個(gè)國(guó)家比較之下,孩子們花在教室內(nèi)的時(shí)間越多,這個(gè)國(guó)家的孩子們近視的比例越高。比如研究發(fā)現(xiàn)上海的初中生平均每周花在家庭作業(yè)的時(shí)間是14小時(shí),而美國(guó)同年齡孩子的家庭作業(yè)時(shí)間是6小時(shí),英國(guó)則只有5小時(shí)。這跟這三個(gè)國(guó)家青少年的近視比例相吻合。
所以看起來(lái),看書(shū)或近距離用眼的確是造成近視的重要原因。
可惜之后的研究不支持這種說(shuō)法。比如2002年新加坡的研究發(fā)現(xiàn),青少年每周讀的書(shū)本數(shù),每周閱讀的時(shí)間,以及用計(jì)算機(jī)的時(shí)間,都不是造成近視的重要因素。
那為何寫(xiě)作業(yè)多的孩子近視的多呢?
4 戶外,關(guān)鍵是戶外
2007年一項(xiàng)美國(guó)的追蹤青少年5年近視發(fā)展變化的研究發(fā)現(xiàn),讀書(shū)或用電腦的時(shí)間都跟近視的關(guān)系不大,而對(duì)近視造成最大影響的,除開(kāi)遺傳因素之外,就是青少年每天花在戶外陽(yáng)光下的時(shí)長(zhǎng)。
一年后澳大利亞的一項(xiàng)追蹤四千名兒童的大型研究證實(shí)了這一點(diǎn)。待在室內(nèi)越長(zhǎng)的孩子近視的比例越高,而跟是否近距離看書(shū)與否關(guān)系不大。同時(shí)發(fā)現(xiàn),如果這些孩子在室內(nèi)運(yùn)動(dòng)場(chǎng)運(yùn)動(dòng),哪怕是與戶外運(yùn)動(dòng)的時(shí)間一樣,也不能減緩近視,提示戶外是關(guān)鍵,而不是運(yùn)動(dòng)與否。而待在室外的孩子,哪怕不運(yùn)動(dòng),比如只是在室外看書(shū),或者野餐,近視的比例也下降。而且這些在戶外活動(dòng)的孩子們即便花在書(shū)本或計(jì)算機(jī)上的時(shí)間跟待在室內(nèi)的孩子一致,近視比例也大幅下降,再次提示關(guān)鍵是戶外,而不是看書(shū)或看電腦的時(shí)長(zhǎng)。
這些研究都提示,預(yù)防近視關(guān)鍵的是暴露于戶外光線下。
但也有眼科的研究人員認(rèn)為,戶外活動(dòng)保護(hù)視力的關(guān)鍵并非光線,而是戶外時(shí)候眼睛看得遠(yuǎn),眼睛放松。但動(dòng)物實(shí)驗(yàn)顯示光線是主要的保護(hù)因素。比如2009年德國(guó)的研究人員用雞做的實(shí)驗(yàn)顯示,接近于戶外光線強(qiáng)度的光照有顯著的保護(hù)視力的作用。其他用猴子做的研究也支持這一說(shuō)法。
5 為什么戶外光線有益?
那為什么戶外光線有助于視力保護(hù)呢?現(xiàn)有的說(shuō)法是光線刺激眼睛視網(wǎng)膜的多巴胺的分泌,多巴胺又起到了抑制眼球變長(zhǎng)的作用。這一說(shuō)法得到了2010年德國(guó)科學(xué)家用雞做的實(shí)驗(yàn)的證實(shí)。給雞注射抑制多巴胺的藥物抵消了光線的保護(hù)作用。
這一系列的研究都建議,為了預(yù)防近視,孩子們應(yīng)該多花時(shí)間在戶外。比如2009年德國(guó)與中國(guó)學(xué)者合作的研究,讓廣州參加實(shí)驗(yàn)的一年級(jí)小學(xué)生每天下課后增加40分鐘的戶外活動(dòng)時(shí)間,追蹤了3年。結(jié)果發(fā)現(xiàn),與對(duì)照組的孩子們相比較,這些被強(qiáng)制戶外活動(dòng)的孩子們到9歲的時(shí)候,近視的比例是30%,而對(duì)照組孩子的比例是40%。顯示短短40分鐘的戶外活動(dòng)時(shí)間就顯著降低了近視比例。2013年臺(tái)灣學(xué)者做了一個(gè)實(shí)驗(yàn)。參試的孩子們被強(qiáng)制要求下課時(shí)間在戶外活動(dòng),不準(zhǔn)待在教室內(nèi),每天大約需要在戶外活動(dòng)80分鐘。一年后發(fā)現(xiàn),這些孩子近視的比例是8%。而同年齡對(duì)照組的孩子近視比例是18%。
所以,預(yù)防近視最有效的方法是讓孩子們多在戶外活動(dòng),讓眼睛暴露于自然光線下。最好的戶外光線大約需要至少1萬(wàn)勒克司的光線強(qiáng)度,才有最大的保護(hù)眼睛視力的作用。1萬(wàn)勒克司是個(gè)什么概念呢?大約相當(dāng)于一個(gè)戴著墨鏡的人在夏天戶外的樹(shù)蔭下所看到的光照強(qiáng)度。相比之下,陰天戶外的光線要低于1萬(wàn)勒克司,而室內(nèi)即便燈光通明,也只大概有500勒克司的光線。
6 眼保健操、眼鏡、校正儀有用嗎?
戴近視眼鏡會(huì)不會(huì)加速近視呢?有些人有這樣的顧慮,所以即便孩子近視了,也不愿意給孩子們佩戴眼鏡。但其實(shí)研究都提示,度數(shù)合適的近視眼鏡不會(huì)加深近視的度數(shù)。甚至有人以為,戴度數(shù)比較淺一些的眼鏡,讓眼睛努力看遠(yuǎn)處東西,會(huì)有助于延緩近視的發(fā)展。這一說(shuō)法也沒(méi)有任何依據(jù)。相反,研究提示度數(shù)不合適的眼鏡會(huì)導(dǎo)致眼睛疲勞,對(duì)于延緩近視不利。
那所謂針孔眼鏡或其他五花八門(mén)的各種治療近視的校正儀、眼鏡有用嗎?目前沒(méi)有一個(gè)可靠的可信的研究證實(shí)這些所謂近視治療儀有延緩近視的作用。對(duì)少數(shù)人來(lái)說(shuō),遠(yuǎn)視鏡,或者雙焦片眼鏡也許有一些作用,但這個(gè)需要眼科醫(yī)生檢查后根據(jù)具體情況做出判斷和推薦。至于眼保健操,目前來(lái)看,沒(méi)有證據(jù)顯示眼保健操有預(yù)防近視的作用。相反,沒(méi)有好好洗手的孩子們用手揉搓眼睛周?chē)?,還有感染眼疾的風(fēng)險(xiǎn),實(shí)在不應(yīng)該提倡。